Nee, niet iedere USB-C kabel is hetzelfde, ondanks dat de connectors van de kabel er identiek uitzien. Er zijn in principe vier belangrijke eigenschappen waarin USB-C kabels kunnen verschillen van elkaar: de snelheid van dataoverdracht, de hoeveelheid stroom die ze leveren, mogelijkheid voor video output en natuurlijk de kwaliteit van de kabels. In deze blog leggen we deze verschillen uit.
Snelheden van USB-C kabels uitgelegd
De laagste snelheid die een USB-C kabel kan hebben is 480Mbps, dit is USB 2.0. Deze variant is geschikt voor het opladen van apparaten en het overzetten van basis data zoals muziek, foto’s en documenten. Deze variant krijg je bij de meeste moderne smartphones meegeleverd. Deze zijn bedoeld om het toestel mee op te laden, dus USB 2.0 is meer dan voldoende. Zo worden de basismodellen bij de iPhone al vanaf de iPhone 15 geleverd met USB-C 2.0. Een stapje daarboven is USB 3.0/3.1 Gen 1. Deze kan 5 Gbps overzetten en is geschikt voor snellere data overdrachten met apparaten zoals externe harde schijven, SSD's en standaard dockingstations. Bij iPhones beschikken de Pro en Pro max modellen over USB 3.x.
De generatie die hierna komt, USB 3.1 Gen 2/USB 3.2 zet 10 tot 20 Gbps over, kan gebruikt worden voor snelle SSD’s en externe harde schijven, en kan in de juiste uitvoering ook basis 4K video-output leveren. Daarnaast is er nog USB4, die 20 tot 40 Gbps kan overzetten. Deze gebruik je voor hele snelle externe SSD’s, en voor 4K en 8K video-output. Tot slot is er nog Thunderbolt 3 & 4, die altijd 40 Gbps ondersteunen. Thunderbolt is echter technisch gezien geen USB-C, ondanks dat de connector hetzelfde is, het op elkaar past en met elkaar samenwerkt. Thunderbolt is, zoals we het noemen, een ander protocol.
Het verschil in vermogen van USB-C kabels
Het is niet alleen de snelheid die belangrijk is bij USB-C kabels. Ook het vermogen - het laadvermogen om precies te zijn - kan heel erg verschillen per kabel. Dit vermogen wordt aangeduid in Watt en kan variëren van 10 Watt tot 240 Watt. Het komt er in principe op neer dat hoe hoger de wattage van de USB-C kabel is, hoe krachtiger het apparaat is dat je ermee op kunt laden, en hoe sneller het opladen zal gaan. Zo is bijvoorbeeld 10 Watt geschikt voor basis opladen, 18 tot 30 Watt voor het snelladen van apparaten als smartphones en tablets, en 100 Watt voor zwaardere laptops zoals Macbook Pros.
Maar wat nou als jouw USB-C kabel krachtiger is dan het apparaat dat je wilt opladen? Dan kun je deze zonder problemen opladen. Het apparaat zal enkel opnemen wat het maximaal nodig heeft. Andersom kan ook, maar het apparaat zal er wel langer over doen om op te laden, of zal niet volledig opladen.
USB-C kabels gebruiken voor video
Niet iedereen is bekend met het feit dat USB-C kabels ook een videosignaal kunnen doorgeven. Dit hangt echter wel af van de specificaties van de kabel en het apparaat dat je ermee wilt verbinden. USB-C kabels met USB 3.1 of 3.2 ondersteunen soms video, USB4 is altijd geschikt voor video - vaak tot maar liefst 8K. Je kunt via DisplayPort Alt Mode de USB-C kabel gebruiken om direct een beeldsignaal door te geven, net zoals je zou doen met een HDMI of DisplayPort kabel. Je ziet of jouw apparaat dit ondersteunt wanneer er een DisplayPort icoontje bij de USB-C poort staat.
Voorkom snelheidsverlies met de juiste USB-C kabels
Tot slot is het nog handig om te weten dat een te lange kabel voor snelheidsverlies kan zorgen, vooral bij hogere datasnelheden. Snelheidsverlies kan ook veroorzaakt worden doordat een van de apparaten in de setup niet voldoet aan de vereiste USB-versie. Je kunt het vergelijken met een netwerk: de laagste USB-versie in de opstelling bepaalt de maximumsnelheid. Als je een computer hebt met een USB 3.2 poort, en de USB-stick maximaal USB2.0 ondersteunt, kun je maximaal 480Mbps halen. Als de computer een USB3.2 poort heeft en de USB-stick 3.2 ondersteunt, maar je zet er een USB2.0 verlengkabel tussen, werkt deze nog steeds maar met de snelheid van USB2.0. Zorg dus dat alle apparaten voldoen aan de USB-snelheid die je wilt behalen, en houd de kabellengte zo kort mogelijk. Hieronder vind je de aanbevolen maximale lengtes per USB-standaard waarmee je snelheidsverlies kunt voorkomen:
- USB 2.0: tot 4 à 5 meter
- USB 3.0 & USB 3.1 Gen 1: circa 2 meter
- USB 3.1 Gen 2 / USB 3.2: circa 1 meter
- USB 3.2 Gen 2x2: maximaal 1 meter
- USB4 (40 Gbps passief): max 0,8 meter
- USB4 (40 Gbps actief): tot 2 meter
- USB4 (20 Gbps passief): tot 2 meter
- Thunderbolt 3 & 4 passief: maximaal 0,8 meter
- Thunderbolt 3 & 4 actief: tot 2 meter
Als je de kabels enkel of voornamelijk wilt gebruiken voor stroom, maakt de lengte minder uit, zolang deze maar dik genoeg zijn. Lees ook altijd de productbeschrijving voordat je een kabel koopt, dan weet je altijd dat je goed zit.